Xi''An, la cité des guerriers en terre cuite

par **archi** le Mer 20 Mai 2009 - 21:00

Située dans la province du Shaanxi, au centre de la Chine, Xi'An tient sa renommée de son armée en terre cuite, découverte en 1974. Issues de la dynastie des Qin, ces milliers de statues de guerriers sont aujourd'hui à découvrir dans un vaste musée installé à l'endroit même des fouilles.

Des guerriers enfouis pendant 2000 ans

C'est un paysan qui a découvert les premières statues de terre cuite en 1974. Elles se trouvaient enterrées dans les environs de Xi'An, à proximité du tombeau de l'empereur Qin Shi Huangdi, premier souverain de la dynastie des Qin à l'origine de cette armée.

Vitrine de la civilisation chinoise de l'Antiquité

Aussitôt après la découverte fortuite du paysan chinois, des fouilles archéologiques ont été entreprises pour montrer au monde ce patrimoine vieux de 2 000 ans. Pour saluer cette découverte majeure, l'Unesco a d'ailleurs classé le tombeau de l'empereur Qin et son armée au patrimoine mondial de l'humanité en 1987

La volonté d'un empereur

Commanditée par l'empereur Qin Shi Huangdi, cette armée symbolique devait le protéger dans l'au-delà. Cavaliers, archers, arbalétriers ou simples fantassins... plus les 8000 statues de soldats ont été enfouies dans le tombeau de l'empereur Qin Shi Huangdi

Des statues uniques

Chaque statue de pierre est unique. Elle est la réplique d'un soldat ayant servi l'empereur Qin. Celui-ci a en effet souhaité que son armée éternelle soit à l'image de celle qu'il possédait de son vivant

Un musée grandeur nature

Le musée, consacré aux célèbres guerriers de Xi'An, a été installé à l'endroit de leur découverte. Les visiteurs peuvent admirer des milliers de statues alignées en rang militaire dans plusieurs fosses

Une armée gigantesque

La première fosse regroupe plus de 1 000 soldats, uneseconde près d'un millier et une troisième près de 100. Mais les archéologues estiment que la majorité des statues n'a pas encore été découverte

Xi'An, ancienne capitale impériale

Ancienne capitale impériale et point de départ de route de la Soie, Xi'An recèle aussi d'autres trésors

La Grande Mosquée de Xi'An

Compte tenu de de la population musulmane de Xi'An, rien d'étonnant à ce que la ville possède une mosquée. Considérée comme la plus ancienne mosquée de Chine, la Grande Mosquée aurait été construite dès 742, comme en atteste une stèle. Mais la plupart des bâtiments visibles aujourd'hui dateraient du XIV au XVIIe siècle

Les grottes de Longmen

Une fois à Xi'An, il n'est pas rare d'aller faire une escapade aux grottes de Longmen.
L'endroit fait partie des trois plus grands sites chinois de sculptures anciennes consacrées aux figures bouddhistes. D'impressionnantes statues sont à y découvrir

Source : internaute voyage